近年歯科治療の分野では、「インプラント治療」が歯の欠損に対する効果的な解決策として注目されています。

もし何らかの理由で歯を失った場合、その欠損部分をインプラント治療によって解決できるのです。

今回は、そんなインプラント治療に焦点を当て、その基本概念から具体的な治療の流れ、そして治療を受ける際の患者の適応症例やメリットについて探っていきます。

インプラント治療とは何のこと？

まず、インプラント治療とは具体的に何を指すのでしょうか？

歯科治療において重要な治療法であるインプラントとはどんなものなのか、詳細に掘り下げていきます。治療の根本的な理解を深めることで、その後の流れやメリットについてもより理解しやすくなるでしょう。

インプラント治療の基本概念

インプラント治療の基本概念は、歯を失った患者さんに対する効果的な解決方法ということになります。

歯の欠損した部分に人工的な歯根＝インプラントを埋め込むことで、歯を補完し、自然な機能と見た目を回復させることを目的とします。

インプラント治療は高度な技術と専門知識が必要な手順であり、患者の口腔健康や全身の状態を考慮した計画的なアプローチを実施します。

 

インプラントの構造と材料

インプラントの構造と材料は、治療の成功と安定性に重要な役割を果たしています。

通常、インプラントは主にチタンを素材としていて、チタンはその耐久性や生体親和性が特徴となります。

チタンは生体に対して高い親和性を持ち、人体の骨と結合するという優れた能力があります。この生体親和性により、患者が安心して長期的な使用が可能となります。

インプラントの構造は、一般的に3つの主要な部分から成り立っています。

まず、インプラントボディはチタン製で、骨に埋め込まれる部分です。

このボディは通常、スクリュー状やシリンダー状の形状をしており、適切な形状とサイズが選ばれます。

接合体はインプラントボディ上に取り付けられ、人工歯や歯冠と接続される部分です。これは顎の歯茎上に露出し、最終的なクラウンを支えるための基盤となります。接合体の形状や角度も、個々の患者の口腔構造に合わせて調整されます。

最後に、クラウンはアバットメントに取り付けられる人工歯で、患者の自然な歯に近い見た目に近づけ、咀嚼する機能を提供します。

クラウンの材料は一般的にセラミックやポーセレンを使用し、これによって自然な歯との一体感が得られます。”

インプラントはどんな人が受けられる治療？

では誰がインプラント治療を受けられるのか、もう少し詳しく見ていきましょう。

健康な歯周組織を有する人や成長が完了した成人、そして健康な全身状態を有する人など、具体的な適応症例に焦点を当てつつ、それぞれの条件に該当する患者がどのように治療を受けるべきなのでしょうか。

 健康な歯周組織を持つ人

健康な歯周組織を持つ人がインプラント治療を受ける際には、いくつかの重要な要素を考慮しなければなりません。

まず第一に、歯周病や歯周炎といった歯周組織の疾患がないことが必要です。

健康な歯周組織は、インプラントの成功に不可欠であり、成功するためには患者の口腔衛生が良好であることが重要です。

歯周病や歯周炎が進行している場合、炎症や感染が治療を困難にする可能性があり、これらの疾患が進行すると、周囲の歯周組織が弱体化し、インプラントの結合が難しくなることがあります。

さらに、歯周組織の健康だけでなく、骨の状態も考慮されます。インプラントは顎の骨に結合することで安定性を得るため、十分な骨量や密度が必要です。骨に強度の不足がある場合、他の治療法が必要なことがあります。

成長が完了した成人

通常、インプラント治療は歯の発育がほぼ完了した段階で行われます。これは、歯の位置や噛み合わせが安定するようになるため、治療の予測性と成功率が高まるからです。

その時期は個人によって異なりますが、通常は青年期の後半から20代前半にかけて以降となります。

成人がインプラント治療を受ける際、骨の成熟も考慮されます。

骨は成長とともに変化し、成人後も微細な変化が続きますが、これは十分な安定性のために重要となります。

健康な全身状態を有する人

健康な全身状態を有する人がインプラント治療を受ける場合、患者さんの総合的な健康状態は手術や治療へのリスクを最小限に抑えるために重要です。

特に、糖尿病や心臓病、免疫不全症候群などの全身疾患がある場合、歯科医師は患者の状態を慎重に評価しなければなりません。

これはインプラント治療が全身の状態に影響を及ぼす可能性があるためです。

全身の健康状態が良好であることは、手術後の回復にも影響します。

中

インプラント治療を受けるメリットとは？

ではインプラント治療にはどのようなメリットがあるのでしょうか？自然な見た目と機能、周囲の歯を削る必要がないといった利点に焦点を当て、そのメリットを明確にします

自然な見た目と機能

インプラント治療を受ける際のメリットは、自然な見た目と機能の回復にあります。

インプラントは人工歯根として顎の骨にしっかりと結合するため、人工歯が自然な歯のように安定し、見た目が非常に自然になります。

さらにインプラントは、自然な噛み合わせと咀嚼機能を提供します。顎の骨にしっかりと結合することで、インプラントは安定性を持ち、噛む力を均等に分散し、硬い食べ物もしっかりと噛むことがで、食事の満足度や栄養摂取が向上します。

周囲の歯を削る必要がない

もう一つの重要なメリットは、周囲の健康な歯を削る必要がないことです。これは、他の手段と比較して大きな利点とされています。

従来の補綴方法であるブリッジでは、欠損した歯を補うために周囲の健康な歯を削らなければなりません。

しかし、インプラント治療では人工歯根が直接顎の骨に埋め込まれるため、周囲の歯を削ることなく欠損した歯を補完できます。

隣接する歯の健康が損なわれるリスクも低減します。周囲の歯を削らないことで、補綴物が影響を与えることなく、患者の口腔健康を維持することが容易になります。

長期的な持続性

インプラントは顎の骨にしっかりと結合するため、その安定性と耐久性は非常に高くなります。

定期的なメンテナンスや適切な口腔ケアを継続すれば、インプラントは通常の歯と同様に長期的な持続性を発揮します。

歯周病の進行や他の口腔疾患の予防が重要であり、これらの予防措置が取られることで、人工歯の周囲の歯周組織が健康を維持しやすくなります。

さらに、現代のインプラント治療は非常に耐久性が高まっています。優れた材料の使用や高度な治療計画により、患者は長期にわたって安心して人工の歯を利用可能となっています。

インプラント治療の大まかな流れ

治療を受ける患者さんが知りたいのは、具体的な治療の流れではないでしょうか。

続いて初診と検査、挿入手術、人工歯の取り付け、そして定期的なメンテナンスまでの大まかな流れを紹介していきます。

初診と検査

インプラント治療の大まかな流れの中で、初診と検査は重要なステップとなります。

患者さんと歯科医師が相互に情報を交換し、治療の適応性や計画を明確にするための最初のステップで、患者さんが欠損した歯や歯周状態についての詳細な歯科歴を共有します。

検査ではX線やCTスキャンなどの画像検査も行われ、顎の骨の量や質を詳細に確認します。これはインプラントの挿入可能性や最適な位置を確認するために不可欠です。

さらに、初診と検査の過程では、患者さんに治療の詳細やオプション、予想される結果について説明が行われます。同時に、治療に関する患者の質問や懸念事項も解決されます。患者が治療に同意した場合、次のステップに進む前に必要な手続きや準備が行われます。

インプラントの挿入手術

インプラント治療の次の重要なステップは、インプラントの挿入手術です。この手術は、欠損した歯の部位にインプラントを挿入する作業となります。

挿入手術は通常、局所麻酔が行われ、患者が痛みを感じないように行われます。

手術が始まると、歯科医師は欠損した歯の位置に小さな切開を行い、顎の骨に人工歯根を挿入します。

インプラント挿入後は、切開部を縫合して傷口を閉じます。縫合は吸収性の糸が使われ、数週間後に自然に溶けるように設計されています。

通常は1本のインプラントを挿入する場合でも30分から1時間程度の時間を要します。”

人工歯（クラウン）の取り付け

インプラント治療の次の段階は、インプラントに取り付ける人工歯、通常はクラウンの取り付けです。このプロセスは、インプラントが顎の骨と統合した後に行われ、患者さんに自然な見た目と機能を提供する重要なステップです。

まずインプラント周辺のガムを開いてアクセスし、インプラントに取り付けるためのパーツが取り付けられます。

次に、取り付けられた人工歯が患者さんの咬合や噛み合わせに合うように調整されます。この段階では、歯科医師は患者と協力して適切な色調や形状を選定し、自然な見た目を実現します。

定期的なメンテナンス

インプラント治療を受けた患者にとって、定期的なメンテナンスは口腔健康を確保するために非常に重要です。

メンテナンスの目的は、人工歯やその周囲のパーツやインプラント自体の状態を定期的にチェックし、潜在的な問題を早期に発見することです。

歯科医師は専門的な機器やレントゲンなどを使用して、インプラントの結合状態や周囲の骨の健康を確認

歯科衛生士によるプロフェッショナルなクリーニングもメンテナンスの一環です。

クラウンの周りに歯垢や歯石が蓄積することがありますが、これを適切にクリーニングすることで、炎症や感染症のリスクを低減し、口腔内の清潔さを維持します。

歯磨き、フロス、マウスウォッシュの使用は、歯と人工歯の周りの歯周組織を清潔に保ち、感染症や歯周病の予防に役立ちます。歯科医師や歯科衛生士は、患者に対して効果的な口腔ケアの方法や適切な道具の使用についてアドバイスを提供します。

定期的なメンテナンスは、治療後の数年から数十年にわたって患者が人工歯を快適かつ効果的に使用し続けるための不可欠なプロセスとなるのです。

インプラント治療Q&A

最後に、患者の疑問や不安に答える形で、よくある質問に焦点を当てます。治療中の痛みや成功率、治療にかかる期間に関するQ&Aを通じて、患者がより安心して治療に臨めるような情報提供を行います。

 Q: インプラント治療は痛みを伴いますか？

一般的に、インプラント治療自体は局所麻酔が行われるため、患者は手術中にほとんど痛みを感じません。

局所麻酔によって治療対象の部位が麻痺され、手術が痛みなく進行できるようになります。このため、挿入手術や人工歯（クラウン）の取り付け時にも、患者は快適な状態で治療を受けることができます。

ただし、手術後には軽度な腫れや違和感が数日間続くことがあります。

これは一般的な外科的な処置に伴うものであり、通常は鎮痛薬やアイスパックの使用などで症状を和らげることが可能です。

 Q: インプラント治療の成功率は高いですか？

一般的に、インプラント治療は高い成功率を誇ります。成功率は多くの要因に依存しますが、近年の進歩した治療技術や材料、そして歯科医師の経験が、治療の安定性と予測可能性を向上させています。

成功率の高さの理由としては、インプラントがチタンなどの生体適合性の高い材料で作られていることが挙げられます。

具体的な数値としては、インプラントは一般的には90%以上の高い成功率が報告されています。

Q: インプラントを入れるためにはどれくらいの期間がかかりますか？

総合的な治療期間は約3〜6ヶ月以上となりますが、これは一般的な目安であり、患者の状態や治療計画によって変動します。

治療中に特定の段階で問題が発生した場合や、追加の手術や処置が必要な場合も考えられます。患者と歯科医師とのコミュニケーションが重要であり、治療全体の進捗状況や予想される期間について十分な理解を得ることが重要です。”

まとめ

今回は、歯科治療において重要な位置を占める「インプラント治療」に焦点を当て、その概要から具体的な治療のステップ、適応症例やメリット、治療期間に至るまでを解説しました。

 

これらの情報を通じて、患者がインプラント治療に関して理解を深め、もし治療を検討していたのなら今回の内容を参考にベストな選択をしてください。

監修：理事長 森本 哲郎