ホワイトニングは、多くの人が関心を持つ美しい歯を手に入れるための人気の施術ですが、実は全ての人にとって理想的な選択肢とは限りません。

そこで今回は、ホワイトニングのメリットやデメリット、そして歯に与える影響について詳しく解説していきます。

さらに具体的にホワイトニングをしない方が良いケースやホワイトニングの代わりの方法についても触れていくことで、安心して自分に合ったケア方法を選ぶための情報を提供します。

ホワイトニングのメリットとデメリットを比較

ホワイトニングは、歯の美白効果を期待する多くの人に選ばれる施術ですが、その一方で注意すべき点も多くあります。

ホワイトニングを検討する際は、メリットだけでなくデメリットも理解し、自分の口腔状態に合った選択をするようにしてください。

ホワイトニングの効果的なポイントは何？

ホワイトニングの最大の魅力は、歯が白くなることで得られる美しい笑顔や表情となります。

例えば、コーヒー、紅茶、赤ワイン、タバコなどによる表面の着色は、ホワイトニングで大幅に改善できます。

さらに、歯科医による施術では、専用の薬剤と光を組み合わせたプロフェッショナルなケアが行われ、短期間で効果を実感することが可能となります。

あるいはホームホワイトニングも、クリニックほど強力ではないものの、手軽に自宅でケアを続けることができ、一定の効果を期待できます。

ホワイトニングの効果は見た目だけにとどまらず、歯の健康への意識を高め、日々のケアのモチベーションが向上するという精神的なメリットもあると言えるでしょう。

ホワイトニングのデメリット

一方、ホワイトニングにはいくつかのリスクもあります。

特にホワイトニングすることによって知覚過敏を引き起こす可能性があり、ホワイトニング後に冷たい飲み物や食べ物に対して一時的に敏感になることがあります。

これは、ホワイトニング薬剤が歯のエナメル質に作用し、歯の保護機能が一時的に弱まることによって引き起こされます。

さらに、ホワイトニングは永続的な効果ではなく、生活習慣によって再び歯が黄ばんでしまうものです。

ですから定期的にメンテナンスを行う必要があり、その都度費用がかかるため、経済的な負担が生じてしまうかも知れません。

過剰なホワイトニングはエナメル質にダメージを与え、歯の健康に悪影響を及ぼすこともあるので注意してください。

ホワイトニングに適していない人とは？

中にはホワイトニングがオススメできない人もいらっしゃいます。

例えば、「無カタラーゼ症」という遺伝的な疾患を持つ人は、ホワイトニングに使用される過酸化水素を分解する酵素が不足しているため、安全に施術できない可能性があります。

その他に、テトラサイクリンという抗生物質の影響で、歯が内部から変色している人に対しては、ホワイトニングの効果が限定的になってしまいます。

妊娠中や授乳中の女性もホワイトニングを避けるべきです。

なぜならホワイトニング薬剤が胎児や母乳に影響を与える可能性があるため、安全性の観点から施術を控えるべきと言えるでしょう。

ホワイトニングが歯に与える影響と注意点

ホワイトニングは見た目を改善する効果がある反面、歯に与える影響についても考慮しなければなりません。

特にエナメル質や知覚過敏など、ホワイトニングが歯や歯ぐきに与える負担を事前に理解しておくことが重要となります。

エナメル質への影響

ホワイトニングに使用される薬剤は、歯の表面に作用し、着色成分を分解して白さを取り戻しますが、その際に歯のエナメル質にも影響を与えます。

エナメル質は歯の表面を覆い、歯を保護する役割を持っていますが、ホワイトニング薬剤が強すぎると一時的にその層が弱まり、外部からの刺激に対して敏感になりやすくなります。

エナメル質の弱体化が進むと、歯が脆くなり、虫歯や破損のリスクが高まってしまいます。

頻繁にホワイトニングを行う人や、強力な薬剤を使用する場合には、定期的に歯科医の指導を受けるように注意してください。

知覚過敏の症状について

ホワイトニング後に多くの人が経験する知覚過敏は、冷たいものや甘いものを摂取したときに生じる鋭い痛みが特徴となっています。

これは、ホワイトニングによって一時的にエナメル質が薄くなり、歯の神経が刺激されやすくなるのが原因です。

知覚過敏は通常、数日から数週間で収まることがほとんどですが、長引く場合や症状がひどい場合は、歯科医に相談することが必要です。

予防策としては、ホワイトニング前にフッ素処置を行ったり、知覚過敏用の歯磨き粉を使用することがオススメとなります。

歯ぐきや歯科治療へのリスク

ホワイトニング薬剤が歯ぐきに触れると、歯ぐきが炎症を起こすことがあります。

特に自宅で行うホームホワイトニングでは、薬剤の塗布が不適切だと歯ぐきへの影響が大きくなることが多くなります。

歯ぐきが腫れたり痛んだりする場合は、すぐにホワイトニングを中止し、歯科医に相談するようにしてください。

あるいは、既存の歯科治療、例えば詰め物やクラウンがある場合、それらの素材にはホワイトニングの効果が及びません。

そのため、ホワイトニング後に自然な歯の色との差が生じ、不自然な見た目になる可能性があります。歯科医に相談し、適切な治療方法を選ぶことが大切です。

ホワイトニングをしない方がいい人の特徴

このように、実はホワイトニングは、全ての人にとって最適な選択肢であるというわけではないのです。

特定の症状や治療歴がある人は、ホワイトニングがかえってリスクを増す場合があるため、慎重に検討しなければなりません。

ホワイトニングが向いていないケース

デメリットの部分でも紹介しましたが、無カタラーゼ症のような特定の疾患を持つ人や、テトラサイクリン歯のように歯の内部から変色してしまっている歯の場合、ホワイトニングはあまり効果が期待できません。

また、妊娠中や授乳中の女性は、ホワイトニング薬剤の影響が胎児や母乳に及ぶリスクがあるため、施術を避けるべきで、このようなケースはホワイトニングを推奨できません。

そしてホワイトニングは永久的な処置ではありませんから、生活習慣を見直さなければ効果は一時的なものとなります。

ですから性格的に生活習慣をしっかり管理できないタイプの方も、安易にホワイトニングに頼るべきでは無いかも知れません。

ホワイトニング後に着色を防ぐためには、しっかり食生活や生活習慣を改善することが必要なのです。

知覚過敏やエナメル質の損傷がある人

既に知覚過敏を持っている人や、エナメル質が薄くなっている人も、ホワイトニングは適していません。

ホワイトニングによって知覚過敏などの症状がさらに悪化する可能性があるため、リスクが高いと言えるでしょう。

このようなケースに該当する方は、他の方法で歯のケアを行うのがオススメです。

特定の治療歴がある人は注意が必要

無髄歯や根管治療を受けた歯は、ホワイトニングに不向きです。

無髄歯や根管治療を受けた歯は、すでに神経がないため薬剤が浸透しにくく、思うような効果が得られません。

その他にもクラウンやインプラントなどの人工歯は、ホワイトニングでは白くなりませんので、全体的な色ムラが目立つ可能性があります。

ホワイトニングの代替方法とは？

ホワイトニングが適さない人や、リスクを避けたい人には、他にも歯を美しく保つための方法がいくつかあります。

自宅でできるケアや、歯科医と相談してホワイトニングの代わりの方法を試してみても良いでしょう。

自宅でできる歯のケア方法

ホワイトニング以外にも、自宅で歯をきれいに保つためのケア方法があります。

ホワイトニング効果が期待できる歯磨き粉やマウスウォッシュを使用することで、表面的な着色を軽減できます。

あるいは、定期的に歯科でクリーニングを受けることで、自然な白さを維持することが可能です。

食生活にも注意を払い、着色しやすい食べ物や飲み物を控えることで、歯の美しさを保つことができます。

例えば、コーヒーや紅茶、赤ワインの摂取を控えたり、摂取後にすぐに水で口をすすぐことで、着色を防げます。

ホームホワイトニングのメリットとデメリット

ホームホワイトニングは、自宅で手軽に行えるケア方法の一つです。

歯科医院で処方されたキットを使用するため、比較的安全で、効果も期待できます。

ただし、クリニックでのホワイトニングに比べて、結果が出るまで時間がかかることや、薬剤の適切な塗布が難しいため、ムラができやすいというデメリットもあります。

さらに、ホームホワイトニングは自己責任で行う部分が多いため、過剰に行うと歯や歯ぐきにダメージを与えるリスクがあることにも注意が必要です。

歯科医と相談して選ぶケア方法

歯科医と相談することで、自分の歯の状態やライフスタイルに合ったケア方法を選ぶことができます。

知覚過敏や過去の歯科治療の有無を考慮し、最適な選択肢を提案してもらっても良いでしょう。

ホワイトニング以外にも、歯の表面を磨いたり、定期的なクリーニングで美しさを保つ方法がありますので、歯科医との相談を通じて、ホワイトニングを含めた安全で効果的なケアを選んでください。

まとめ

ホワイトニングは、歯を美しくするための一つの方法ですが、全ての人にとって適しているわけではありません。

知覚過敏やエナメル質への影響、また特定の体質や病歴を持つ人にとってはリスクが高く、慎重に検討する必要があります。

ホワイトニングを選択する前に、歯科医と相談し、自分の歯の状態に合った方法を選ぶことが重要となります。

場合によってはホワイトニング以外のケアも検討してみてください。

 

監修：理事長 森本 哲郎